Coucou gris

Le Coucou gris mâle adulte et la majorité des femelles adultes ont un plumage gris. Les parties supérieures sont d'un gris moyen uni. La tête, le cou et le haut de la poitrine sont d'un gris plus clair. Les longues ailes et la longue queue sont d'un gris ardoise prononcé. Les parties inférieures sont blanches, nuancées de crème au niveau du ventre et des sous-caudales. La poitrine et les flancs sont finement barrés de gris. La longue queue cunéiforme est nettement tachetée et terminée de blanc.

L'iris est jaune et l'oeil cerclé de jaune de façon visible. Le bec est noir avec du jaune à la base. Les pattes (tarses et doigts) sont courtes et jaunes.
Les femelles ont souvent le haut de la poitrine plus ou moins teinté de roussâtre. Une partie des femelles adultes de la ssp type "canorus" se présentent sous un morphe de plumage brun-roux typique qu'on qualifie d'"hépatique". Le dos et le croupion sont d'un roux vif bien visible en vol. Ces oiseaux sont faciles à identifier.


Les plumages immatures peuvent être très déroutants et une description n'est pas utile car ils se présentent avant tout dans les zones d'hivernage.
Le plumage juvénile se distingue nettement du plumage adulte. Les parties supérieures sont d'un brun soutenu. Les plumes (pennes comme tectrices) sont barrées de beige ou de chamois et terminées de blanc, ce qui rend le jeune oiseau cryptique et aide à son camouflage.