Bécassine des Marais

Une bécassine se reconnaît à son très long bec. La Bécassine des marais ne déroge pas à cette règle. Elle est dans la moyenne des 18 espèces du genre Gallinago connues au monde. Son bec verdâtre à pointe noire fait un peu plus de deux fois la longueur de la tête.


Seconde caractéristique, le plumage très cryptique, couleur herbes sèches et très rayé en long dessus pour rehausser la ressemblance avec les végétaux qui l'entourent, dans une cariçaie par exemple. Le dessus du corps est brun sombre et noir et sur ce fond, de longues bandes crème à roux clair se détachent nettement, imitant des feuilles sèches de Carex. Les scapulaires en font autant.


La tête elle aussi est très rayée pour ne pas rompre l'illusion. La calotte est noire avec une ligne blanche médiane et les côtés sont roux pâle rayés de deux bandes brunes dont l'une passe sur l'œil noir, le dissimulant. De son côté, la queue est rousse, barrée de brun et bordée de blanc. Le cou et la poitrine sont roux sombre, densément et finement striés-barrés de brun.


Les flancs sont blancs roussâtres, nettement barrés de brun. Le ventre est blanc sans taches. Les pattes, assez courtes mais aux doigts longs, sont jaune verdâtre.
Ce n'est qu'au vol que l'on distingue le trait blanc à l'arrière de chaque aile au niveau du bras, ce qui la distingue d'autres bécassines.


Il n'y a pas de dimorphisme sexuel.
Le poussin est comique à voir, petite boule au duvet bariolé un peu clown, à condition d'avoir la chance, faible, de tomber dessus.