Grand gravelot

Sur le continent eurasiatique, si l'on fait abstraction du Pluvier (Gravelot) à long bec d'Extrême Orient, on a deux gravelots proches et qui peuvent être confondus, le Pluvier grand-gravelot (ou Grand Gravelot) et le Pluvier petit-gravelot (ou Petit Gravelot), surtout en dehors de la période nuptiale.


Le Grand Gravelot adulte nuptial se reconnaît à sa taille plus grande (en comparaison directe), à son oeil sombre peu visible sur fond noir, à la tache blanche du front plus grande et à la couleur orange vif du bec (à bout noir) et des pattes. La femelle se distingue du mâle par les couvertures auriculaires et le bandeau pectoral envahis de brun. Le plumage inter-nuptial rappelle le nuptial, mais le plumage est moins uniforme dessus, le noir est remplacé par du brun sombre, enfin le bec et les pattes sont plus ternes. Il arrive que l'oeil apparaisse avec un très léger cercle oculaire orange rappelant le Gravelot semipalmé, mais ce cercle est très différent du cercle jaune très marqué du Petit Gravelot.


Le juvénile est brun dessus avec les tectrices bordées de beige donnant un aspect écailleux. La tête rappelle celle de l'adulte hivernal, mais avec une jonction entre le front et le sourcil d'un blanc moins pur et le bec entièrement noirâtre. Attention, le bec d'un Grand Gravelot en train de se nourrir peut être entièrement couvert de boue et ainsi paraître sombre. Chez le jeune Petit Gravelot, la tête est beaucoup plus uniforme avec une ligne pâle à peine marquée au-dessus de l'oeil et surtout avec le cercle oculaire jaune diagnostique.


Enfin, en tous plumages, l'oiseau en vol montre une nette barre alaire blanche sur la longueur de l'aile au niveau de la base des rémiges. Le Petit Gravelot n'en a pas.
Il existe 2 sous-espèces qui ne diffèrent que par des détails secondaires.