Cygne chanteur

Le Cygne chanteur est un cygne de grande taille, similaire à celle du Cygne tuberculé mais il est beaucoup moins massif. Le cou dressé est plus rigide et chez l'adulte, le bec est jaune et noir. En cela, c'est avec le Cygne siffleur (de Bewick) qu'il pourrait être confondu. Deux critères permettent de les différencier : 1- le Cygne chanteur est nettement plus grand avec un cou plus allongé et une tête plus anguleuse, 2- la répartition des couleurs jaune et noire sur le bec se fait différemment ; alors que le bec du Cygne chanteur est majoritairement jaune avec l'extrémité et la bordure noires, celui du Cygne de Bewick est majoritairement noir avec la base jaune. La forme du jaune surtout est une bonne indication : alors que le jaune s'avance en pointe jusqu'au niveau de l'extrémité distale de la narine chez le chanteur, il finit en arrondi juste avant d'atteindre la narine chez le Bewick.


Le plumage entièrement blanc de l'adulte finit par se salir et devenir brunâtre par contact prolongé avec les eaux tourbeuses ou marécageuses sur les lieux de reproduction. L'iris est gris bleuté. Les pattes palmées sont noires.


Le juvénile revêt une livrée gris-brun et n'acquerra le plumage blanc de l'adulte que dans le cours de son 2e hiver. Le jaune du bec est remplacé par du rose. Le jaune n'apparaîtra que tardivement, à partir de la 3e année. Un Cygne chanteur ne devient sexuellement mature qu'à l'âge de 4 ans.