Torcol fourmilier

Le Torcol fourmilier doit son nom générique à la curieuse façon qu'il a de pointer la tête vers le haut puis de la tourner des deux côtés alternativement en donnant l'impression de se tordre le cou. Les bagueurs connaissent bien ce comportement car l'oiseau l'adopte quand il est tenu en main.


Bien qu'appartenant à la famille des pics, sa taille, son allure et son comportement sont plus proches de ceux d'un passereau mais l'aspect est différent. Le bec, pointu, est bien celui de la famille, de même que les pattes aux 4 doigts griffus, 2 tournés vers l'avant et 2 vers l'arrière, permettant une bonne saisie des branches.


Le plumage des parties supérieures, coloré de bruns et de gris avec des touches de roux et de noir, permet à l'oiseau de passer inaperçu sur fond d'écorce car c'est un arboricole ou sur fond terreux car il cherche le plus souvent sa nourriture au sol. Les parties inférieures blanchâtres, localement lavées de fauve, sont barrées de brun à la gorge, sur les flancs et les sous-caudales.