Bouvreuil pivoine

Le Bouvreuil pivoine est un passereau de la taille d'un moineau, mais plus trapu.


Le mâle adulte de la sous-espèce "europaea" est vivement coloré. Il a le manteau, le dos et les couvertures alaires petites et moyennes gris clair. Le croupion est blanc, contrastant avec les sus-caudales et la queue noir brillant. Les grandes couvertures et les rémiges sont noir brillant à reflets bleus. Les grandes couvertures noires sont largement terminées de blanc grisâtre, ce qui crée une barre bien visible. Les parties inférieures sont bicolores. La gorge, la poitrine, les flancs et le haut du ventre sont d'un rouge rosé assez intense tandis que le bas-ventre et les sous-caudales sont blancs.


La tête est massive. Un noir intense couvre la calotte, les yeux, eux-mêmes noirs, les lores et descend jusque sur le menton. Les joues sont concolores à la poitrine. Le bec noir, conique et massif, semble faire partie intégrante de la tête. L'illusion vient du fait que la courbure du culmen prolonge celle de la calotte et que la limite du bec se fond dans le noir des lores. Les pattes sont rose brunâtre.


La femelle adulte est semblable au mâle, mais avec des couleurs moins vives. Le gris cendré du dessus est remplacé par un gris-beige assez terne et le rouge du dessous par un beige rosé discret.
Le juvénile ressemble à une femelle sans calotte noire. Son plumage est globalement plus chaud, nuancé de roux. Sa barre alaire est teintée de chamois.


Présent sur tout le nord de l'Eurasie, le bouvreuil y a développé 9 sous-espèces qui diffèrent par des variations assez notables des couleurs du plumage. Ainsi, le mâle de la ssp cineracea du centre-est du continent est entièrement gris dessous, il n'y a plus de rouge. "Griseiventris" est aussi très gris dessous, mais lui a gardé du rouge sur les côtés et le dessous de la tête.