Fuligule Morillon

Le Fuligule morillon est un canard plongeur de l'ancien monde dont le mâle est facile à identifier. Il y a en effet chez cette espèce un net dimorphisme sexuel en plumage nuptial.


Le mâle adulte est bicolore. Posé sur l'eau, il apparaît tout noir, avec les flancs blancs et une huppe retombant sur la nuque. En vol, il paraît noir dessus et blanc dessous. Dans le détail, on note dessus des barres alaires blanches formées par les bases blanches des rémiges qui ressortent bien sur fond noir. En vue inférieure, le ventre, les flancs et le dessous des ailes blancs contrastent avec l'avant et l'arrière noir. A bonne lumière, la tête présente des reflets verts ou violacés. L'iris est jaune. Le bec est bleu clair avec la pointe noire précédée d'un anneau blanc mal défini. Les pattes sont grises.


En plumage d'éclipse après la reproduction, les flancs deviennent gris brun et retrouveront leur blancheur dans le courant de l'hiver. Dans le même temps, les jeunes mâles dans leur 2e année ont le noir moins franc, les flancs plus bruns, une huppe moins fournie, le bec encore bien grisâtre et l'iris d'un jaune terne.


Chez la femelle adulte, les parties noires du mâle sont brun sombre. Les flancs sont d'un brun plus clair, souvent d'aspect barré verticalement, et contrastent avec le reste. La huppe est plus courte et moins fournie. Le bec est un peu moins bleu. L'oeil est toutefois bien jaune. Au vol, mêmes barres alaires blanches dessus et même pâleur des parties inférieures, flancs exceptés. En période inter-nuptiale, pas de grand changement.


Souvent une zone pâle apparaît sur la face à la base du bec qui peut faire penser à une femelle de Fuligule milouinan, mais l'aspect huppé de la tête évite la confusion. Les sous-caudales également apparaissent souvent pâles et peuvent faire penser au Fuligule nyroca, surtout quand les flancs sont d'un brun chaud. Là encore, la forme de la tête ramène à la réalité. La jeune femelle de 2e année se distingue de son aînée à son bec largement grisâtre et à son oeil moins jaune.


Le poussin est remarquable avec son duvet noirâtre, inconfondable chez nous. Le juvénile en fin d'été a un plumage de type femelle. Son bec est gris et son oeil est "miel".