Fauvette mélanocéphale

La Fauvette mélanocéphale est une petite fauvette méditerranéenne qui mène une vie assez cachée et que l'on repère le plus souvent à son cri de crécelle rapide. Le mâle adulte a tendance à plus se montrer au printemps lorsqu'il chante. On voit alors un petit oiseau tout gris avec une assez longue queue, un capuchon noir sur la tête et une gorge blanche contrastante.


Si on a la chance de bien l'observer, on verra que l'œil, dans le noir du capuchon, est bien coloré. L'iris couleur miel est entouré d'un cercle orbitaire rouge clair granuleux. Le bec est gris sombre avec la base de la mandibule inférieure gris bleuté. Les pattes sont d'un orange plus ou moins vif. Lorsqu'elle vole d'un buisson à l'autre, on peut apercevoir du blanc sur la queue noire un peu étagée. Le vexille externe de la paire externe de rectrices est tout blanc et l'interne est largement blanc à son extrémité.


Les 2 ou 3 paires de rectrices voisines ont aussi du blanc à l'extrémité, ce qui donne l'impression que la queue est bordée de blanc.
La femelle adulte, plus discrète, est globalement brune, d'un brun moyen dessus et d'un brun-beige clair sur les flancs, avec la gorge blanche également contrastante. Le capuchon est grisâtre. La queue a du blanc aussi mais moins flagrant. Œil, bec et pattes comme le mâle.


Le juvénile est de type femelle, mais tout brun, sans capuchon gris. La gorge est blanchâtre, non contrastante. L'œil est peu voyant. L'iris est gris-brun. Le cercle orbitaire est rouge pâle et entouré d'un anneau de minuscules plumes blanchâtres. Le blanc de la queue est moins net. Les pattes sont grisâtres. Les oiseaux de premier hiver commencent à ressembler à l'adulte de leur sexe, mais avec les parties nues encore de type juvénile et les rémiges juvéniles non muées, donc usées. Chez le jeune mâle, le capuchon est brun noirâtre, le dessus pas encore tout gris et l'anneau orbital brun rosé.