Balbuzard pêcheur

Le Balbuzard pêcheur est un rapace diurne d'assez grande taille, plus grand que la buse, aux ailes longues et assez étroites. Au vol, les poignets tenus hauts lui donnent une silhouette typique évoquant celle d'un grand goéland. Il montre aussi un fort contraste entre les parties supérieures d'un brun foncé et le dessous du corps blanc, typique lui aussi. Les poignets noirs ressortent bien sur fond clair. La tête blanche, barrée de noir au niveau de l'oeil à iris jaune est elle aussi typique. La cire est d'un gris bleuté.


Les pattes, bien dégagées du plumage, sont adaptées à la prédation du poisson.


Les sexes sont peu distincts. La femelle est simplement un peu plus grande et plus marquée au niveau de la poitrine. Le juvénile a les plumes de couverture ourlées de clair. Son iris est plus sombre, orangé. Les immatures sont intermédiaires.