Hellébore 'Double Ellen Red'

Hellébore ou Ellébore est un terme vernaculaire désignant certaines plantes de la famille des Renonculacées, principalement du genre Helleborus.

Histoire
Le mot hellébore provient du grec helleboros.
L'hellébore porte le nom d’anticyricón, notamment chez Dioscoride1. Dans la Rome antique, l'expression « Mettre le cap sur Anticyre » signifiait donner des signes de folie ; on la retrouve chez Horace2, Plaute et dans les Adages d’Érasme. Jean de La Fontaine fait allusion à cette croyance dans sa fable Le Lièvre et la Tortue (vers no 7).
Certaines espèces étaient employées autrefois en médecine pour leurs vertus purgatives ; dans l'Antiquité, on croyait les hellébores propres à guérir la folie4 et la mélancolie.
Dans Les Caractères de Théophraste (319 av. J.-C.), on retrouve la popularité de l'effet purgatif de l'ellébore dans le portrait du Raseur.
Montaigne (XVIe), sous-entendant que la sorcellerie tiendrait de la mélancolie, conseille dans son essai « Des Boiteux » de soigner à l'ellébore, les femmes du sabbat des sorcières, remède supposé des maladies mentales.

Définitions
En 1791, Jacques-Christophe Valmont de Bomare donne les informations suivantes : « HELLÉBORE ou ELLÉBORE. Plante dont on distingue plusieurs especes, & qui ont été connues des anciens Grecs et Latins. Nous ne parlerons que deux especes qui sont en usage ; savoir l’hellébore blanc & le noir, & nous avertissons que ces deux plantes sont de genre très-différent. » « On cultive aussi un petit hellébore d’hiver, Helleborus hyemalis, Lin., 783 : sa hauteur est de trois à quatre pouces ; sa tige qui est simple & droite, porte à son sommet une feuille orbiculaire, horizontale, glabre, lisse, profondément découpée : sa fleur est jaune, sessile, & terminale. »

Liste des espèces appelées « hellébore »
Hellébore noir - Helleborus cyclophyllus12
Hellébore noir - Helleborus niger L., appelé aussi rose de Noël
Hellébore fétide - Helleborus foetidus L.
Hellébore vert - Helleborus viridis L.
Hellébore d'hiver - Eranthis hyemalis, ou éranthe d'hiver
Hellébore blanc ou faux hellébore - Veratrum album